W nadmorskim kurorcie mieszka ok. 37,6 tys. osób. Z tego 24 proc. ma wyższe wykształcenie, a bezrobocie jest jednym z najniższych w kraju. Wzrosło ono nieznacznie z 3,6 proc. w roku 2009 do 3,7 proc. w roku ubiegłym. Jednocześnie miniony rok był rokiem wzrostu liczby rejestrowanych podmiotów gospodarczych. O ile w 2009 roku przybyło 631 nowych firm, to już rok później – o 50 więcej. – Ogółem w Sopocie działa
6,1 tys. przedsiębiorstw. Ta liczba od lat pozostaje na stałym poziomie, część firm kończy działalność, na ich miejscu pojawiają się kolejne – mówi Magdalena Jachim, rzecznik sopockiego Urzędu Miasta.
W mieście działa Inkubator Przedsiębiorczości, który ma pomagać lokalnym przedsiębiorcom m.in. w sięganiu po unijne pieniądze. Samorząd uruchomił też program „Indywidualna ścieżka rozwoju zawodowego dla młodzieży w wieku 18 – 25 lat nieaktywnej zawodowo". Ten projekt jest adresowany do młodzieży bezrobotnej. Ma na celu podniesienie jej kwalifikacji zawodowych poprzez kursy, warsztaty, szkolenia i konsultacje z doradcą zawodowym, psychologiem.
W Sopocie z roku na rok wzrasta też zaangażowanie władz publicznych we współpracę z organizacjami pozarządowymi. W zeszłym roku wniosek o dofinansowanie złożyło 105 organizacji, które otrzymały wsparcie w wysokości 6,26 mln zł. Rok wcześniej o wsparcie ubiegało się 96 podmiotów, zaangażowanie miasta w ich działalność sięgnęło wówczas 5,9 mln zł.
Do rozwoju kurortu władze miasta zachęcają też kapitał prywatny. W ramach partnerstwa publiczno-prywatnego powstało Centrum Haffnera – kompleks konferencyjno-rekreacyjny. Wartość inwestycji to ok. 100 mln euro. – Projekt zakończył się sukcesem, teraz przymierzamy się do kolejnego – mówi Jacek Karnowski, prezydent Sopotu. W lipcu 2008 roku został oddany do użytkowania pierwszy z obiektów – 5-gwiazdkowy hotel Sheraton. Jest on połączony z Domem Zdrojowym, w którym powstała nowoczesna, największa w Polsce północnej Galeria Sztuki oraz Informacja Turystyczna z Pijalnią Wód. W roku 2009 otwarto Centrum Handlowo-Usługowe. Wciąż trwają prace nad zagospodarowaniem placu centralnego z widokiem na Dom Zdrojowy – plac Przyjaciół Sopotu.
