Ubiegły rok był dla miasta wyjątkowy, jeśli chodzi o pozyskiwanie unijnych środków – po raz pierwszy Piotrków sięgnął po naprawdę dużą pomoc – jesienią udało się podpisać z Narodowym Funduszem Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej opiewającą na prawie 160 mln zł umowę, która w lwiej części pozwoli mu sfinansować modernizację i rozbudowę oczyszczalni ścieków (cały projekt będzie kosztował ponad 200 mln zł). O dofinansowanie programu oczyszczalni miasto zabiegało od dawna, wcześniej bez efektów – w 2004 roku wniosek Piotrkowa przepadł np. z powodu wyczerpania środków Funduszu Spójności.
Dzięki modernizacji oczyszczalni Piotrków będzie mógł zapewnić usługi wodno-kanalizacyjne w standardach jakości zgodnych z przepisami i polskimi, i unijnymi. Poprawi się też jakość wody. To ta właśnie umowa przesądziła o tym, że łączna wartość umów zawartych w ubiegłym roku przez Piotrków (a było ich sześć) jest – jak na liczące nieco ponad 78 tys. mieszkańców miasto – zawrotna, bo wynosi prawie 192 mln zł. A ubiegłoroczne dochody miasta ze środków unijnych wyniosły ponad 15 mln zł.
W tym roku Piotrków już się stara o kolejne pieniądze. – Niewątpliwie będzie nas teraz ograniczać oczyszczalnia, ale cały czas próbujemy z kolejnymi projektami. Najbliższy będziemy składać w sierpniu – chodzi o budowę nowej biblioteki – mówi Krzysztof Chojniak, prezydent Piotrkowa.
Jedną z najciekawszych ubiegłorocznych inwestycji realizowanych przy uzyskanym w ubiegłym roku wsparciu z UE jest jednak skromniejszy finansowo, choć też spory projekt, który pomoże miastu zabłysnąć wśród turystów (rocznie przez Piotrków przewija się ich kilkanaście tysięcy). To Trakt Wielu Kultur – program, który ma na celu odrestaurowanie zabytkowej części (jadąc Traktem, mija się m.in. cerkiew prawosławną, mury obronne, Stare Miasto, Zamek Królewski i Wielką Synagogę). Na tej trasie m.in. za ponad 16 mln zł otrzymanych z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego (plus prawie 5,5 mln zł z własnego budżetu) Piotrków odrestaurowuje elewacje budynków, przebudowuje ulice, ale też rozbudowuje system monitoringu wizyjnego. Sam termin „Trakt Wielu Kultur” po zakończeniu projektu zostanie marką turystyczną – wybrano już projekt logo Traktu, które ma firmować ten fragment miasta. – Drugi etap Traktu, na który też chcemy pozyskać środki z UE, jest teraz na drugim miejscu listy rezerwowej i liczymy, że także na niego uda się pozyskać środki. Jego wartość to 22 mln zł – mówi Krzysztof Chojniak.
Oprócz finansów na modernizację oczyszczalni w ubiegłym roku miastu udało się też podpisać m.in. umowę na dofinansowanie rozbudowy ulicy Łódzkiej (Unia da na ten cel ponad 10 mln zł, a miasto dołoży niecałe 3,4 mln zł) oraz budowę sali sportowej przy Zespole Szkół Ponadgimnazjalnych nr 4 (UE da na to ponad 8,4 mln zł, miasto: prawie 1,5 mln zł).
