Teatr Lalek „Rabcio” to wyjątkowa placówka. Gra rocznie ponad 200 spektakli w siedzibie oraz w objeździe na terenie województwa małopolskiego oraz w całej Polsce. Poza dziećmi z regionu bywają tu turyści i goście sanatoryjni. Przedstawienia wielokrotnie były transmitowane na antenie telewizji, gościły na festiwalach. Ale placówka o 67-letniej historii nie posiada swojej siedziby.
– Od 1949 r. teatr boryka się z trudnościami lokalowymi – powiedział „Życiu Regionów” dyrektor Zbigniew Wójciak. – Aktualnie scena teatru mieści się w budynku należącym do parafii św. Marii Magdaleny w Rabce-Zdroju. Sala ma 150 nienumerowanych miejsc na drewnianych ławkach oraz ciasną scenę. Administracja, pracownia techniczna znajdują się przy ul. Podhalańskiej 6 w budynku w bardzo złym stanie technicznym.
Trzy piętra sztuki
Nową siedzibę zaprojektowano jako obiekt czterokondygnacyjny: parter i trzy piętra. Poprawi warunki pracowników teatru, ale przede wszystkim zwiększy możliwości realizacji premier. Pozwoli na większy komfort widzów dzięki nowoczesnemu nagłośnieniu, oświetleniu oraz sali na 220 miejsc.
W lipcu 2017 r. została rozpoczęta budowa. Pierwszy etap obejmuje stan surowy otwarty z zadaszeniem. Termin zakończenia to maj 2018 r. Etap ten zostanie ukończony dzięki 2 mln zł 160 tys. zł z Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego oraz 1,3 mln zł Starostwa Powiatowego w Nowym Targu. Wydatki planowane na lata 2018/2019 mają być pokryte w ramach projektu RPO Departamentu Funduszy Europejskich Urzędu Marszałkowskiego Małopolskiego i będzie to kwota 6 mln zł. 8 mln zł ma pochodzić z budżetu Starostwa Powiatowego w Nowym Targu.
– Budowa nowej siedziby łączy się z dużym wydatkiem, ale widząc rosnącą liczbę spektakli i powiększające się grono widzów, jesteśmy przekonani, że to inwestycja, która szybko przyniesie efekty – mówi Krzysztof Faber, starosta powiatu nowotarskiego. – Teatr wywołuje uśmiech na twarzach 35 tys. widzów rocznie.