Otwarcie granic stało się siłą napędową rozwoju miast leżących na samej granicy. – Skończyły się czasy, kiedy rywalizowaliśmy z niemiecką branżą turystyczną. Jesteśmy wspólną, polsko-niemiecką wyspą i tak chcemy być postrzegani. Tworząc produkt turystyczny, uzupełniamy się: my mamy bogatszą bazę uzdrowiskową, po niemieckiej stronie jest chociażby pole golfowe czy lotnisko w położonym kilka kilometrów od centrum Świnoujścia Heringsdorfie, które w niedługim czasie, w wyniku wspólnie podjętych działań, powinno zmienić nazwę na Heringsdorf/Świnoujście – podkreśla Janusz Żmurkiewicz, prezydent Świnoujścia. – W 2012 roku otwarty został najdłuższy w Europie transgraniczny ciąg pieszo-rowerowy, który na długości 12 km łączy trzy niemieckie uzdrowiska cesarskie: Bansin, Heringsdorf i Ahlbeck z historycznie najważniejszym z nich: Świnoujściem.
Wspólne kuszenie turystów
W Zgorzelcu współpraca z sąsiednim Görlitz rozwija się od lat, ale dopiero od roku realizowany jest wspólny, dofinansowany kwotą ponad 3 mln euro projekt inwestycyjny, który przyciągnąć ma turystów nad Nysę Łużycką. – Nosi nazwę Park Mostów i dotyczy rewitalizacji zabytkowych założeń parkowych po obu stronach granicy. To niepowtarzalny kompleks zieleni w samym z sercu naszych miast, ulubione miejsce wypoczynku i rekreacji mieszkańców, które po zakończeniu projektu dofinansowanego ze środków INTERREG będą także atrakcją dla turystów – wyjaśnia Rafał Grocz, burmistrz Zgorzelca.
Modelowe uzupełnianie oferty turystycznej widać także we współpracy Słubic z Frankfurtem nad Odrą. – Frankfurt jest miastem historycznym, mającym liczne i ciekawe zabytki, my mamy jednak większe zaplecze noclegowe. Jesteśmy też dla turystów tańsi, dlatego wielu noclegu i wyżywienia szuka u nas – mówi Tomasz Ciszewicz, burmistrz Słubic.
Warto znać sąsiada
Współpraca miast przygranicznych dotyka niemal każdej sfery życia. – Kilka lat temu nasz wspólny, polsko-niemiecki projekt edukacyjny, przygotowany wspólnie z gminą Heringsdorf, został uznany za najlepszy przez Fundację Współpracy Polsko-Niemieckiej. Dzięki temu miasto otrzymało środki na realizację kolejnych działań – podkreśla prezydent Świnoujścia.
Od roku 2002 w Görlitz funkcjonuje dwunarodowo-dwujęzyczny polsko-niemiecki profil kształcenia. To jedyna tego typu oferta edukacyjna na skalę Polski i Niemiec. – W klasach piątej i szóstej uczniowie z obu krajów poznają język sąsiada podczas nauki w swoich krajach ojczystych, a od klasy siódmej rozpoczynają wspólną naukę w klasie dwunarodowej w Augustum-Annen-Gymnasium w Görlitz. Młodzi ludzie nie tylko uczą się języka, lecz także poznają historię, kulturę i obyczaje kraju sąsiada, zdobywając kompetencje międzykulturowe, co w przyszłości zapewnia im lepsze szanse na ryku pracy również daleko poza regionem przygranicznym – przyznaje burmistrz Zgorzelca.
