Tego typu rozwiązania nie tylko pozwalają na bezkolizyjne ominięcie dużych miast z dowolnej, wygodnej dla podróżnych strony, ale i zmieniają obyczaje komunikacyjne samych mieszkańców. Stwarzają bowiem alternatywne możliwości dojechania w różne punkty dużych miast, ułatwiając ominięcie i tak zakorkowanych centrów. Wystarczy sprawdzić, jak – zrealizowana dopiero w połowie – ekspresowa obwodnica Warszawy zmieniła sposób dojazdu do różnych punktów stolicy. Takie ringi to nie fanaberia, to konieczność.
Na razie jednak żadna z polskich aglomeracji nie doczekała się takiej pełnej obwodnicy. Najbliżej jej jest konurbacja śląska, otoczona autostradami A1 i A4 i – w znaczącej części – trasą ekspresową S1. Co więcej, ma także wewnętrzny szkielet w postaci Trasy Średnicowej. Po otwarciu nowego odcinka autostrady A1 niewiele do szczęścia brakuje także Łodzi, w której taką rolę pełnią autostrady A1 i A2 oraz ekspresowa S8. Aby domknąć wokółłódzki ring, potrzeba jeszcze zbudować brakujący odcinek drogi S14. Choć mówiło się o tym od dawna, przez długi czas nie był on traktowany priorytetowo, ważniejsze były odcinki międzymiejskie. Nawet trudno się temu dziwić. Ale patrząc na Łódź jako na jeden z najważniejszych komunikacyjnych węzłów w Polsce, budowa S14 staje się równie ważna, jak domykanie innych, kluczowych dla sieci transportowej ekspresowych ciągów.
Przez lata to centralne położenie było dla Łodzi przekleństwem. Przez centrum przejeżdżały tysiące samochodów i ciężarówek, przede wszystkim tych zmierzających drogą numer 1 z północy na południe. Autostrada pozwoliła odetchnąć, a teraz miasto definitywnie chce się pożegnać z tranzytem, wprowadzając zakaz poruszania się TIRów. I choć logika takiego działania jest absolutnie zrozumiała, to jednak w niektórych przypadkach będzie to oznaczało konieczność nadłożenia drogi, właśnie z powodu niedomkniętego ringu. A dla firm transportowych koszty są dziś najważniejsze.
Dlatego zapowiedź, że budowa S14 znajdzie się na liście „odmrożonych” przetargów, to dobry znak dla wszystkich. Zarówno dla tranzytowego transportu, jak i dla samych mieszkańców. Mądra polityka transportowa musi uwzględniać różne interesy, usprawniać zarówno komunikację dalekobieżną, jak i lokalną, zmniejszając przy tym uciążliwości jakie wywołuje transport drogowy. Niech wokółłódzki ring będzie symbolem takiego myślenia. >R3
