Według danych GUS, w ubiegłym roku akademickim w szkołach wyższych zlokalizowanych na terenie Wielkopolski naukę pobierało 140 tysięcy osób.
Najwięcej – oczywiście – w Poznaniu, który pod względem liczby studiujących zajmuje czwartą pozycję w kraju, za Warszawą, Krakowem i Wrocławiem, a pod względem liczby studentów na 1000 mieszkańców jest krajowym liderem. W trakcie roku akademickiego niemal co czwarty mieszkaniec Poznania to student.
Stolica Wielkopolski to najbardziej akademickie miasto w Polsce, ale nie jedyny ośrodek szkolnictwa wyższego w regionie. W Lesznie na zajęcia w szkołach wyższych uczęszcza ok. 3 tys. osób. Dwa razy tyle uczy się w szkole wyższej i jednostkach zamiejscowych uczelni z innych miast działających w Kaliszu.
Samodzielne szkoły, bądź wydziały zamiejscowe uczelni z innych miast funkcjonują również m.in. w Koninie, Pile, Gnieźnie, Nowym Tomyślu, Ostrowie Wielkopolskim, Środzie Wielkopolskiej, Trzciance i Wągrowcu.
Baza z potencjałem
Jeszcze w latach 2007-2008 w samym Poznaniu studiowało tyle osób, ile w tej chwili pobiera nauki na uczelniach wyższych całego województwa. Niższy wynik notowany obecnie to efekt trendów demograficznych, zauważalnych również w innych ośrodkach akademickich, nie dotyczących jednak raczej uczelni publicznych.