Konkurs ERP organizuje Komitet Regionów we współpracy m.in. z Komisją Europejską oraz Parlamentem Europejskim. Od 2011 r. nagradza on regiony i miasta posiadające przyszłościowe wizje rozwoju i wspierania przedsiębiorczości oraz efektywnie wykorzystujące środki publiczne
(w tym fundusze europejskie) na rzecz rozwoju gospodarczego.
Rokrocznie nagradzane są tylko 3 regiony z całej Europy. W tym roku Małopolskę nagrodzono jednak czymś więcej – wyróżnieniem specjalnym przyznanym jednogłośnie przez wszystkich członków jury reprezentujących najważniejsze europejskie instytucje. Znalezienie się w tej elitarnej grupie to wielki sukces Małopolski. Podkreślenia wymaga fakt, iż konkurs jest kierowany do miast i regionów z 27 państw członkowskich UE, a więc konkurencja jest ogromna.
W 13-letniej historii konkursu jury nigdy nie przyznało żadnych dodatkowych wyróżnień dla regionów innych niż nagrodzone tytułem ERP na dany rok. Małopolska jest więc pierwszym regionem w Europie, który otrzymał takie wyróżnienie, będąc jednocześnie regionem posiadającym już tytuł ERP (Małopolska została nim nagrodzona w 2016 r.). To ogromny zaszczyt, że po raz drugi nasze działania zostały docenione i wyróżnione na szczeblu europejskim. Warto podkreślić, że otrzymując nagrodę na 2016 r. byliśmy pierwszym polskim regionem z tytułem ERP. Kolejne polskie województwo (tj. Pomorze wraz z Miastem Gdańsk) dołączyło do tego wyjątkowego grona dopiero w 2020 r.
