Uwagę zwiedzających Wystawę Światową w Paryżu w 1900 r. przyciągała przy stoisku żyrardowskiej fabryki lnu niemal czterometrowej długości panorama przedstawiająca ze szczegółami układ urbanistyczny i zabudowę Żyrardowa, podziwianego ówcześnie jako „idealne miasto przemysłowe". Po upływie przeszło wieku widok jego najstarszych dzielnic niewiele się zmienił. Wzorcowa niegdyś osada fabryczna, wyjątkowy w Europie przykład zachowanej w dawnym kształcie XIX-wiecznej urbanistyki i architektury industrialnej w 2012 r. uznana została za pomnik historii, dołączając do listy kilkudziesięciu zabytków o szczególnym znaczeniu dla polskiej kultury.