Małopolska cieszy się jednym z najniższych wskaźników bezrobocia w kraju. Bezrobocie rejestrowe na koniec lipca wynosiło w województwie 5,7 proc. Po Wielkopolsce i Śląsku to trzeci wynik w kraju.
Jedną z przyczyn niskiego bezrobocia w regionie jest wysoki potencjał innowacji. Dużą część mocy produkcyjnych w sektorze budowlanym, szczególnie w Krakowie, absorbuje sektor nowoczesnych usług dla biznesu. Najsilniejsze pod tym względem miasto w Polsce, z zatrudnieniem na poziomie 58 tys. osób, ma już około 1 mln mkw. powierzchni biurowych. Dalsze 200–300 tys. mkw. jest w projektowaniu lub budowie. Sektor jest dumą regionu i staje się coraz bardziej innowacyjny, stale zwiększając wydatki badawczo-rozwojowe. Między innymi z tego powodu Małopolska zajmuje drugie miejsce w kraju pod względem potencjału innowacyjności. Według najnowszego raportu „Indeks Millennium – Potencjał Innowacyjności Regionów 2017" Małopolska z silnym ośrodkiem krakowskim ma na koncie 88 pkt, szybko zmniejszając dystans do Mazowsza. W rankingu bierze się m.in. pod uwagę liczbę studentów, patentów oraz sumę wydatków na badania i rozwój.
– Województwo postawiło na innowacyjność. Wsparcie kierowane jest do startupów, firm działających na polu inteligentnych specjalizacji, w szczególności małych, tudzież eksporterów. To musi mieć wpływ na niskie bezrobocie. Programy unijne są adresowane do tych, którzy już wykazali się na tym polu. To konsekwentnie realizowana od pięciu–siedmiu lat polityka, która przynosi efekty. Nie bez znaczenia jest pomoc Urzędu Marszałkowskiego czy administracji miasta Krakowa. Nawet w naszej dość tradycyjnej organizacji pojawiają się nowe, wysoce innowacyjne firmy.
Z kolei w całym regionie, szczególnie w ciągu ostatnich dwóch lat, wyrastają jak grzyby po deszczu – mówi "Rzeczpospolitej" Kamila Banasik, dyrektor Małopolskiego Związku Pracodawców Lewiatan. Region słynie z dobrej współpracy nauki i biznesu. Lokomotywą lokalnego rozwoju jest Akademia Górniczo-Hutnicza, w tym roku sklasyfikowana jako trzecia po UW i UJ polska uczelnia w renomowanym Rankingu Szanghajskim, ze szczególnie dobrymi wynikami w swoich specjalnościach.
