List intencyjny w sprawie utworzenia Podkarpackiego Centrum Innowacji podpisali 17 października przedstawiciele zarządu województwa podkarpackiego, rektorzy Wyższej Szkoły Informatyki i Zarządzania w Rzeszowie, Politechniki Rzeszowskiej i Uniwersytetu Rzeszowskiego. Podkarpackie Centrum Innowacji ma być ośrodkiem, w którym nauka i biznes znajdą ścisłą współpracę. Dzięki temu łatwiej będzie komercjalizować wyniki badań naukowych, rozwijać technologicznie dobre pomysły biznesowe, pomagać przedsiębiorcom, a także rozwijać biznesowe zmysły studentów.
– Takiej instytucji, która kojarzy przedstawicieli biznesu z przedstawicielami nauki, w naszym regionie nie ma. Ten projekt ma przyśpieszyć rozwój gospodarczy naszego województwa – mówi Maria Kurowska, wicemarszałek województwa podkarpackiego.
Na utworzenie PCI w Regionalnym Programie Operacyjnym Województwa Podkarpackiego zagwarantowano 85 mln zł. Połowa z tej kwoty ma być przeznaczona na zakup urządzeń. Siedziba Centrum (według deklaracji zarządu województwa o pow. 1200 mkw.) ma się znajdować w ścisłym centrum Rzeszowa. Trwa właśnie wybór lokalizacji w już istniejących obiekcie. W założeniu centrum ma rozpocząć działalność wiosną przyszłego roku.
Potencjał niewykorzystany
Idea powstania Podkarpackiego Centrum Innowacji jest konsekwencją przystąpienia Podkarpacia do programu „Lagging Regions", czyli inicjatywy na rzecz regionów rozwijających się, finansowanej przez Komisję Europejską przy wsparciu Ministerstwa Rozwoju. To program, który ma nadać nową dynamikę rozwoju regionom Europy o wysokim, ale nie do końca wykorzystanym potencjale rozwojowym. W Polsce do tego pilotażowego programu wytypowano dwa województwa: podkarpackie i świętokrzyskie. Ostatecznie eksperci Banku Światowego, po przeprowadzeniu badań i analiz, a także po konsultacji ze środowiskiem akademickim i studentami, uznali, że na Podkarpaciu jest potencjał zarówno w sferze nauki, jak i w sferze innowacyjnych firm.