Lwów i Siedlce łączy Pogoń

Oba kluby dzieli ponad 600 kilometrów, ale to nie przeszkoda, bo wiele je łączy: zamiłowanie do historii polskiego sportu, chęć umacniania więzi pomiędzy mieszkańcami Siedlec i lwowską Polonią oraz pielęgnowanie relacji polsko-ukraińskich.

Lwowska Pogoń – powołana w 1904 roku jako Klub Gimnastyczno-Sportowy IV Gimnazjum – to jedno z najstarszych polskich stowarzyszeń piłkarskich. Słynną nazwę przyjęto w roku 1907, kiedy młodzież postanowiła się usamodzielnić i powołać do życia niezależny klub z własnym statutem. Tak zaczynała się historia galicyjskiego futbolu – Pogoń rywalizowała wówczas z drużynami lwowskimi – Czarnymi, Lechią i Hasmoneą oraz krakowskimi – Wisłą i Cracovią. W roku 1911 działacze klubu znaleźli się w gronie założycieli Związku Polskiego Piłki Nożnej (działającego w strukturach austriackich), z którego w niepodległej Polsce wyłonił się skład działaczy PZPN.

Właśnie w latach 20. Pogoń święciła największe triumfy – pomiędzy 1922 a 1926 rokiem czterokrotnie zdobywała mistrzostwo kraju. Zawsze w pierwszej lidze (choć było parę sezonów zakończonych niepokojąco blisko strefy spadkowej). 31 sierpnia 1939 roku lwowiacy zajmowali trzecie miejsce w tabeli za Ruchem Chorzów i Wisłą Kraków.

Stawiamy na młodych

Obecna Pogoń, reaktywowana w 2009 roku za sprawą rodaków mieszkających i studiujących we Lwowie, nawiązuje do dawnej tradycji.

W 2010 roku Polacy zadebiutowali w rozgrywkach drugiej ligi regionalnej obwodu lwowskiego. Wygrali i na kolejny sezon awansowali wyżej. A potem jeszcze wyżej – obecnie rywalizują na poziomie czwartej ligi krajowej. W sezonie 2016 zajęli najlepsze, jak dotąd, szóste miejsce.

– Działamy w kilku sekcjach – seniorska drużyna piłkarska występuje w trzeciej lidze, podobnie jak juniorzy (najwyższą ligą na Ukrainie jest Premier-liha, niżej są ligi pierwsza i druga – bk). Działa szkółka piłkarska dla dzieci z dwóch polskich szkół oraz dla osób, które posiadają Kartę Polaka – wylicza Marek Horbań, prezes Pogoni Lwów. – Stawiamy na młodych, aby w przyszłości jak najwięcej Polaków grało w pierwszym składzie Pogoni.

Młodzi tymczasem odnoszą sukcesy – w grudniu juniorzy Pogoni zdobyli puchar ligi obwodowej po zwycięstwie nad FC Lviv.

– Popularyzujemy pamięć o gwiazdach przedwojennej polskiej piłki, organizujemy wyjazdy na turnieje i obozy do Polski, dzięki czemu najmłodsi Pogończycy mają okazję poznać swoich rówieśników po drugiej stronie granicy – podkreśla prezes klubu.

Także seniorzy zaglądają czasem do Polski, by rozegrać towarzyski mecz z miejscowymi – wśród rywali były już Cracovia, Warta Poznań i Siarka Tarnobrzeg.

Oprócz sekcji piłkarskiej i szkółki klub prowadzi również sekcję kolarską i sportowo-rekreacyjną, które m.in. organizują gry uliczne i rajdy związane z promocją historii i wybitnych postaci Lwowa związanych z kulturą, nauką i filmem.

Dobry czas Siedlec

MKP Pogoń Siedlce nie ma aż tak długiej historii. Nazwa pojawiła się w 1955 roku, jednak klub informuje, że jego początków należy szukać już w roku 1944, gdy powołano Ognisko Siedlce – drużynę, w której występowali między innymi piłkarze zrzeszeni w miejscowych klubach jeszcze przed wojną.

Niebawem, w roku 1946, zespół wywalczył mistrzostwo podokręgu, co dało prawo do uczestnictwa w rozgrywkach Pucharu Polski. Siedlczanie odpadli wówczas w drugiej rundzie po porażce z Polonią Warszawa.

Sukces w Pucharze Polski przyszedł cztery dekady później – w sezonie 1987/88 Pogoń dotarła do ćwierćfinału. Rajd zakończyła porażka w dwumeczu z Legią Warszawa, wcześniej siedlczanie pokonali m.in. Motor Lublin i Polonię Bytom.

Obecnie też nie jest źle – od dwóch sezonów zespół radzi sobie w I lidze (w ostatnim sezonie zajął czwarte miejsce, podobnie jest obecnie, po rundzie jesiennej).

– Pogoń Siedlce nie może pochwalić się taką przeszłością, jak nasza imienniczka ze Lwowa, ale jesteśmy dumni z tego, co osiągnęliśmy przez ostatnie lata. Zebrane doświadczenie chcemy przekazać kolegom. Zależy nam, abyśmy łączyli młodzież, Polaków – mówi Michał Chromiński, prezes Pogoni Siedlce, zapowiadając organizację turnieju dla zespołów z „Pogonią" w nazwie oraz wyjazd siedleckich piłkarzy na obóz do Lwowa.

Pogoń goni Pogoń

Oba kluby mają podobne herby (rycerz na białym koniu trzymający w prawej ręce uniesiony miecz, a w lewej tarczę z podwójnym krzyżem koloru złotego).

– Nawiązanie współpracy z klubem sportowym ze Lwowa to wyraz nobilitacji dla Siedlec, dla naszej Pogoni. Wspólnie ożywimy kontakty między młodzieżą polską i ukraińską – mówi z nadzieją Wojciech Kudelski, prezydent Siedlec.

Rozpoczęcie współpracypomiędzy Pogonią Lwów a Pogonią Siedlce przypieczętowano na boisku

– Jeszcze tej zimy planujemy wizytę młodych piłkarzy ze Lwowa u nas, na zgrupowaniu – zapowiada Kamil Sulej z siedleckiej Pogoni. – Następnym krokiem będzie współpraca w zakresie szkolenia młodzieży, w Siedlcach dobrze sobie z tym radzimy. Wreszcie pomoc, przy udziale sponsora (przedsięwzięcie realizowane jest przy wsparciu Polskiego Górnictwa Naftowego i Gazownictwa SA oraz Ministerstwa Energii ), w budowie infrastruktury, bo Pogoń Lwów potrzebuje boisk treningowych, na terenie dawnego stadionu mieści się dziś jednostka wojskowa.

Późną wiosną w Siedlcach odbędzie się wspomniany turniej Pogoni.

– W rozgrywkach PZPN zarejestrowano 65 klubów o takiej nazwie – mówi Bartosz Aleksandrowicz, opiekun akcji. – Są w każdym województwie, niemal na każdym poziomie rozgrywek, Pogoni nie ma tylko w drugiej lidze.

Zapowiada się też turniej drużyn młodzieżowych reprezentujących najstarsze polskie kluby piłkarskie. Organizatorzy liczą na udział Cracovii, Wisły Kraków, Ruchu Chorzów czy Warty Poznań, czyli drużyn, których poprzedniczki rywalizowały z przedwojenną Pogonią Lwów.