Podlaskie na tle innych regionów wyróżnia stosunkowo wysoka innowacyjność oraz nakłady inwestycyjne w porównaniu z osiągniętym poziomem rozwoju gospodarczego. Na terenie Podlasia działają dwie specjalne strefy ekonomiczne: Suwalska i Tarnobrzeska. Mocna jest także baza edukacyjna – to 16 uczelni wyższych, na których kształci się 36 tys. studentów (2,6 proc. wszystkich w skali kraju).
Nie bez zaznaczenia dla regionu są walory turystyczne: od Wigier i Czarnej Hańczy przez Białystok i Tykocin do Puszczy Białowieskiej. Znajdują się tu cztery parki narodowe: Białowieski, Biebrzański, Narwiański i Wigierski. Duży areał użytków zielonych stwarza warunki do hodowli bydła, głównie mlecznego, co dobrze zostało wykorzystane przez znajdujące się na terenie województwa zakłady mleczarskie. Ważne dla regionu jest samo położenie na osi Polska – republiki bałtyckie i Polska – Białoruś – Rosja.