Andrzej Strumiłło – malarz, grafik, rzeźbiarz, scenograf, fotograf, podróżnik, pisarz i poeta, jedna z najbarwniejszych osobowości Podlasia, honorowy obywatel Suwałk i honorowy ambasador województwa podlaskiego – to człowiek wyjątkowy dla budowania kultury województwa podlaskiego. Od lat mieszka i pracuje na Suwalszczyźnie – w Maćkowej Rudzie nad Czarną Hańczą. Zajmuje się pracą twórczą, ale również uprawą roli i hodowlą koni. Jego mistrzem był Władysław Strzemiński. W Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie zorganizowałem grupę samokształceniową. Byli w niej również Jan Tarasin, Walerian Borowczyk i Andrzej Wróblewski. Brał udział w przełomowej prezentacji polskiej sztuki współczesnej w Arsenale. Fotografował w Chinach, New Delhi, w Paryżu i Tokio. Wraz z Czesławem Miłoszem i Tomasem Venclową przygotował „Księgę Wielkiego Księstwa Litewskiego".
W październiku 2017 roku profesor skończy 90 lat. Uchwałę o ogłoszenie 2017 rokiem tego wybitnego artysty podjął w ubiegłym roku sejmik województwa. – Czuję się troszkę zawstydzony – powiedział nam profesor Strumiłło. – To jest specyficzne zawstydzenie, które może wynika z tego, że wiemy, ilu jest znakomitych ludzi wokół nas, bardziej godnych takiego zaszczytu. Ale nie mogłem nie wyrazić zgody na wspaniałą propozycję, która pomoże mi w realizacji planów i zamierzeń. Dziękuję wszystkim, którzy przyłożyli się do tej decyzji.
Inauguracja Roku Andrzeja Strumiłły odbyła się 2 kwietnia w Suwałkach. W programie znalazł się wernisaż wystawy plenerowej plakatów oraz rozmowa Małgorzaty Sporek-Czyżewskiej z artystą. Wieczór zwieńczył koncert Suwalskiej Orkiestry Kameralnej.
– Profesor jest niezwykle ważną częścią tożsamości, kultury i historii województwa podlaskiego – mówi Jerzy Leszczyński, marszałek województwa podlaskiego. – To wielki zaszczyt, że tak wybitny artysta jest związany z Suwalszczyzną – dodaje Czesław Renkiewicz, prezydent Suwałk.
Rok Andrzeja Strumiłło zapowiada się niezwykle bogato. 15 kwietnia odbyła się premiera zaprojektowanej przez niego kartki z życzeniami świątecznymi z okazji Świąt Zmartwychwstania Pańskiego. „Summa", czyli wszystko o Andrzeju Strumille – jubileuszowe spotkanie z artystą oraz promocja jego ostatnich książek odbędzie się 20 kwietnia w Teatrze Dramatycznym im. Aleksandra Węgierki w Białymstoku. Tydzień później obchody przeniosą się na Litwę – wernisaż wystawy „Psalmy" gościć będzie w Muzeum „Aušra" w Szawlach (27 kwietnia).
